Horse-racing  began  in  the  Arab  countries  many  centuries  ago.  It  spread  to  most  European  nations  by  the  eighteenth:  century,  and  to  the  United  States  soon  afterwards.  In  England,  ‘the  flat  racing  (As  opposed  to  steeplechase  racing  which  takes  place  in  winter  and  ;  spring.  Flat  racing  is  racing  over  a  flat  course)  season  from  March  to  November  includes  ;  five  “Classic”  races  —  designed  to  test  the  quality  of  the  vear’s  three-year-old  colts  and  fillies.  These  Classics  are  the  ’  Two  Thousand  Guineas  (So  called  because  this  is  the  sum  of  prize  money)  and  the  One  Thousand  Guineas,  both  run  at  Newmarket;  the  Derby  and  the  Oaks,  both  run  at  Epsom;  and  the  St.  Leger,  at Doncaster.  The  jumping,  or  National  Hunt  season,  includes  the  four-month  period  when  flat  racing  has  its  annual  break,  so  that  in  England  theracing  programme  is  continuous  throughout  the  year,  with  at  times  as  many  as  fifteen  race  meetings  on  one  day.  The  great­est  of  the  National  Hunt  races,  the  Grand  National,  is  also  recognized  as  the  hardest  in  the  world  to  win,  for  it  has  a  con­siderable  variety  of  obstacles,  and  also  attracts  a  very  large  field  of  runners.

(The  Everyday  Encyclopaedia  for  Every  Boy  and  Gid)